前NBA球员马特·巴恩斯在一档篮球访谈节目中再次谈及自己职业生涯中防守过的最难缠对手，他给出的答案并非勒布朗·詹姆斯，而是科比·布莱恩特。巴恩斯表示，科比是自己见过进攻技巧最全面的球员，防守他需要整场比赛保持高度专注，任何一次松懈都会被立刻惩罚。
巴恩斯与科比曾在湖人做过队友，也在多场比赛中直接对位。作为以防守和强硬著称的锋线球员，巴恩斯职业生涯中承担过大量盯防对方核心的任务，詹姆斯、杜兰特、安东尼等顶级得分手都曾是他的对位对象。正因如此，他对“谁更难防”的判断具有一定参考价值。巴恩斯强调，詹姆斯的身体天赋和全面性同样令人头疼，但科比的进攻手段更加丰富，从背身单打到面筐突破，从急停跳投到无球跑动后的接球出手，几乎没有明显短板。
在巴恩斯看来，防守科比的困难在于不确定性。詹姆斯更倾向于通过挡拆、转换进攻和突破分球来带动整体，防守者可以在一定程度上预判其进攻选择；而科比会在同一回合中连续使用假动作、脚步变化和节奏切换，迫使防守者不断做出反应。巴恩斯回忆，科比非常擅长利用防守者的重心和站位，哪怕只有半步空间也能完成出手，这让对位者在心理和体能上都承受巨大压力。
巴恩斯还提到，科比的“进攻技巧最全面”不仅体现在得分方式上，也体现在对不同防守策略的应对能力。面对包夹，科比能够快速出球或利用转身摆脱；面对单防，他会不断测试防守者的弱点，直到找到突破口。巴恩斯认为，这种阅读比赛和调整进攻的能力，是科比与其他顶级得分手之间最明显的区别之一。
不过，巴恩斯的表态并不意味着贬低詹姆斯。他在节目中明确表示，詹姆斯同样是历史级别的球员，防守詹姆斯需要全队协作，单靠个人很难限制。詹姆斯的冲击力、视野和传球能力会迫使防守方不断轮转，防守难度更多体现在整体层面。巴恩斯将两者进行比较，更多是从个人对位体验出发，强调科比在进攻技巧层面的全面性和不可预测性。
这番言论也再次引发球迷关于科比与詹姆斯进攻风格的讨论。支持科比的球迷认为，巴恩斯的评价来自实际对位感受，具有说服力；支持詹姆斯的球迷则指出，詹姆斯的进攻效率和带动队友能力同样属于历史顶级，防守难度不能仅以技巧丰富程度衡量。无论如何，巴恩斯的观点为理解两位巨星的比赛特点提供了一个来自防守者视角的注脚。
作为曾经在总决赛和常规赛中多次与科比交锋的球员，巴恩斯的评价带有明显的个人体验色彩。他的结论是，科比是自己见过进攻技巧最全面的球员，也是自己职业生涯中防守起来最困难的对手。这一判断未必是唯一答案，但足以说明科比在同时代防守者心中留下的深刻印记。